Fasta skyddar immuncellerna i kroppens immunförsvar
Fasta skyddar immuncellerna i kroppens immunförsvar
vid behandling med cellgifter mot cancer. Tre dagar utan mat tycks förnya
immuncellerna, men lämnar cancercellerna sårbara. Det visar amerikanska
forskare i en ny studie.
Cellgifter kan bota cancer eller
bromsa sjukdomsförloppet. Men de slår inte bara mot cancertumörer –
cellgifterna angriper även kroppens friska celler. De kan till exempel slå ut
vita blodkroppar, som är en del av kroppens immunförsvar.
Cancerforskare har därför länge
försökt hitta metoder att styra cellgiftsbehandlingen så att den bara påverkar
cancercellerna.
Forskaren
Valter Longo och hans kolleger vid University of Southern California visar nu
att korttidsfasta kan skydda de vita blodkropparna.
Forskarna
lät en grupp möss fasta innan de fick cellgifter. Först minskade de vita
blodcellerna kraftigt i antal hos mössen, för att sedan fyllas på med nya
celler när gnagarna fick tillgång till föda igen efter behandlingen.
Forskarna såg samma effekt hos
människor, som fick cellgifter mot bland annat bröst- och lungcancer.
Förklaringen kan, enligt Valter
Longo, vara att svälten påverkar blodstamcellerna, som ger upphov till de röda
och vita blodkropparna. Produktionen av de vita blodkropparna hejdas medan
cancercellerna forsätter att växa okontrollerat.
– Man kan säga att fastan på så sätt
motverkar både en rad biverkningar av cellgifterna och föryngrar cellerna i
immunförsvaret. Kanske kan fastan därför också motverka flera åldersrelaterade
sjukdomar. Det krävs tre dagars fasta för att få den här effekten, säger Valter
Longo, vars studie publiceras i vetenskapstidskriften Cell Stem Cell.
Forskarna
såg också att halten av en insulinliknande tillväxtfaktor som kallas IGF
minskade vid fastan. Höga halter av IGF gynnar tillväxten hos cancertumörer.
Liksom
vi 5:2 dieten så börjar kroppen att reparera sig själv
Valter Longo menar att kroppen börjar reparera sig själv och går i ett
slags överlevnadsläge när vi inte har tillgång till mat. Men det är för tidigt
att säga om fastan leder till effektivare cancerbehandling. Om det visar sig
att svält ökar effekten av cellgifter kan det leda till nya behandlingar med
läkemedel som efterliknar effekterna av tillfällig svält.
– Det behövs fler och längre studier,
och de pågår på flera håll i världen. Men redan i dag testar cancersjuka, även
i Sverige, att fasta tre dagar före och en dag efter cellgiftsbehandlingen. Jag
rekommenderar fasta bara när oddsen är dåliga, och alltid efter samtal med
ansvarig cancerläkare, säger Valter Longo.